1999 : No Escape
2000 : Heart Of Steel
2001 : Dragonchaser
2001 : Early Works Centers
2002 : Only Human
2003 : The Evil In You
2005 : Chained
2007 : VII
2009 : Ride The Sky
2010 : Decade

AT VANCE crée en 1998. Et déjà 10 albums à leur actif pour ce combo Allemand, formé de 4 membres.

A noter que le chanteur n'est plus Mats Levén (ex Yngwie Malmsteen, Therion, Candlemass) depuis 2007. Début 2010, il a rejoint le groupe de métal progressif Français Adagio.
Le lead Lenk Olaf a voulu avoir un line up beaucoup plus stable depuis l'album VII.

Un double cd Best-of pour ces allemands donc, avec un 1ier disque l'album des reprises en lui-même - puis dans le 2nd d'autres reprises sous forme de compilations...
Avec entre autres des bonus d'At vance parus au Japon, du live, des reprises étonnantes d'autres groupes et des adaptations de classiques de Vivaldi, Beethoven et Chopin.

Une sorte d'album anniversaire en quelque sorte qui clos leurs 11 années de carrière et reprends leurs 9 derniers opus.

La pochette est bien réussie et originale. Elle représente une jeune femme avec des ailes d'ange, survolant des pages de calendrier.
Avec ces 4 couleurs séparées en 4 parties, qui pourraient représenter les 4 éléments...

Disque 1
16 titres pour 76 minutes

Les titres s'enchainent à une vitesse fulgurante. L'intensité et le rythme affiché est soutenu, "Only Human","Take Me Away","Take My Pain".

"Only Human" avec des choeurs, une rythmique bien menée, bien ficelé. Mais un titre qui ressemble à du déjà entendu.

Solo parfait de Lenk Olaf dans "Heaven", "Fallen Angel". Où dans ce même titre le guitariste nous fait preuve de toute sa virtuosité.
A noter que ce même Lenk Olaf est aussi présent aux claviers.

A la fois Heavy, Power, Progressif, puis avec quelques touches de classique on ne sait plus ou donner de la tête.

La voix de Rick Altzi, assez peu connu mais expérimenté (ex-Thunderstone, Sandalinas et Frequency) n'est plus à démontrer. Il nous fait preuve de tout son talent.

"Take My Pain" en live, avec Rick Altzi.

Par ailleurs, une seule et unique balade vient ponctuer cet album "Princess Of The Night", en piste 14.

"Ride The Sky" qui préfigurait déjà sur leur dernier album de 2009 vient terminer ce dernier comme un hymne.
Ils respectent une ligne de conduite irréprochable du début à la fin, avec des tempos rapides.

Une compilation qui est tout en puissance, en maitrise et en rapidité d'exécution, avec des solis d'une finesse incroyable.

16 titres complets aussi riches les uns que les autres. C'est certain que sur un best of, il faut faire un choix.
Ils auraient pu y insérer "Rise from the Fall" tiré de chained (2005), ou encore "Last in Line" ou "End of Days", de leur précédent album Ride The Sky.
Mais le choix reste judicieux.

Tout compte fait, nous avons d'excellents morceaux, l'album est à écouter sans retenue.

Sans prétention même, je les verrai bien jouer une première partie avec Axxis. Si vous ne connaissez pas encore At Vance, insérez illico cette galette dans votre lecteur.
Vous en redemanderez aisément. Et vous aurez certainement envie de réecouter leur discographie !

Disque 2
21 titres pour 77 minutes

Surprenant de retrouver des reprises, des tributes pour le groupe Suédois Abba, "The Winner Takes It All", "Money Money", "S.O.S".
Le tout donc dans une version heavy métal, avec un son poussé assez eightees. C'est original. Fallait oser.

Autres reprises.: Supertramp "Logical Song", Deep Purple "Highway Star", The Eagles "Desperado"... qui sera la seule balade à la guitare sèche...
avant d'attaquer la partie classique.

Ils nous jouent même également "Eye of the Tiger" qui est une chanson du groupe de rock américain Survivor.

En piste 13 & 14, ces reprises "Spring" & "Summer" de Vivaldi me rappellent l'album d'Arachnes "Parallel Worlds" - ou encore le groupe Dark Moore qui avait reprit
"Vivaldi Winter".

Ce rendu de musique classique à la guitare sonne de manière majestueuse.

"Lenk Olaf" & "Rick Altzi"

Autres grands classiques "5th Symphony" de Beethoven. "Bumblebee", le vol du bourdon de Nikolaï Rimski-Korsakov - rapide à souhait forcément.
Puis "Caprice No.16" de Niccolò Paganini.

JS Bach, "Bach Invention No.13" "Cello Prelude G-Major" - et enfin Chopin "Etude No.4".

Nous avons néanmoins droit à des titres bonus d'At Vance avec "Broken Vow" qui est un live puis "Heroes Of Honour", "Gloomy Monday", "Wannabe".

En somme, disons qu'At vance vient de faire une pause bien méritée avec cette compilation best of des plus éclectique.
Et qu'avec un nouvel album quasiment par an - ils peuvent se le permettre.

Un opus qui ravira et réveilleront vos oreilles métalleuses à n'en pas douter !

Kris Kvasir

http://www.at.vance.com

Myspace

Line up :

Rick Altzi : Vocals
Lenk Olaf : Guitars, Keyboards
Wolfman Black : Bass
Alex Landenburg : Drums

Decade

CD 1

01. Only Human
02. Take Me Away
03. Take My Pain
04. Heaven
05. Chained
06. Broken Vow
07. The Evil In You
08. Fallen Angel
09. The Curtain Will Fall
10. Dragonchaser
11. Shiver
12. Cold As Ice
13. Flying High (Remastered)
14. Princess Of The Night
15. Heart Of Steel
16. Ride The Sky

CD 2

01. Broken Vow (live)
02. Heroes Of Honour
03. Logical Song (SUPERTRAMP Cover)
04. Shout (TEARS FOR FEARS Cover)
05. Highway Star (DEEP PURPLE Cover)
06. The Winner Takes It All (ABBA Cover)
07. Money Money (ABBA Cover)
08. S.O.S. (ABBA Cover)
09. Gloomy Monday
10. Wannabe
11. Eye Of The Tiger (SURVIVOR Cover)
12. Desperado (THE EAGLES Cover)
13. Vivaldi / Spring
14. Vivaldi / Summer
15. Solfiegetto
16. Beethoven 5th Symphony
17. Bumblebee
18. Caprice No.16
19. Bach Invention No.13
20. Cello Prelude G-Major
21. Chopin Etude No.4

VII

Diamonds Unlocked

Utopia

Doom of destiny

Paradise in Flames